海龟，与15万个搭便车的小乘客~

一只蠵龟正在吃着海草。

在海底游泳的过程中，

它们会载着成千上万搭便车的旅行者，

包括线虫、甲壳类动物和水螅虫等小型动物。

蠵龟可谓旅行爱好者，它们会在世界各地的海洋中迁徙几千公里，不过它们可不是独自上路的——研究显示，它们的外壳上搭载着数量惊人、种类繁多的小生物。

5月20日发表于《Diversity》期刊的一篇论文显示，蠵龟的背上平均有3.4万只小型底栖生物，它们还不到1毫米长。有一只蠵龟的龟壳上携带了近15万只动物，包括线虫（ Nematode ）、甲壳类动物幼虫和骷髅虾（ Skeleton shrimp ）。

龟壳上丰富的生物多样性也使这些“乘客”的生活充满竞争。虾蟹等许多较大的搭便车动物常常会捕食在龟壳上生活的较小动物。线虫会摄食龟壳上的细菌与碎屑，而在某些情况下，它们甚至会吃掉其他线虫。

小型底栖无脊椎动物不太可能会伤害海龟，但一些较大的动物具有硬壳，能覆盖与破坏海龟的壳并增加阻力，例如藤壶，不过它们能够提供良好的伪装效果。毫无疑问，海龟身上有寄生虫和害虫，但小型底栖生物不算。

展开全文

这是一种骷髅虾，它们是一种大量栖息在赤斯顿龟龟壳上的端足类动物。研究人员在24只赤蠵龟上发现超过10万只骷髅虾。

研究人员从一只赤蠵龟龟壳上采集为小动物，该研究获得佛罗里达州鱼类与野生动物保育委员会的许可，搬动或触摸海龟是违法的。

研究人员称：海龟可能是在海床上觅食时将许多搭便车动物载到自己身上，海床是小型底栖无脊椎动物很丰富的地点，而海龟觅食会搅动微小动物，它们可能在海龟壳上找到新的居住地。

无论这些微小的动物是如何到海龟壳上面的，海龟就像一排竹筏，在迁徙过程中，把这些搭便车的动物送到了远方。这或许可以解释为什么很多微小的动物分布均匀，毕竟它们无法游到很远的地方，也无法长时间生活在开阔的海洋中。

海龟的长途旅行使追踪它们既困难又昂贵，藉由分析龟壳上这些微小的“乘客”能够提供线索来协助研究海龟在哪里接它们上车，或者它们去过哪里，这可用于推断海龟的迁徙路径。

-end-返回搜狐，查看更多